Филип Хоуска «Если данное дело не противоречит законам физики, то, значит, оно сложно, но выполнимо», — таков девиз одного из важнейших менеджеров Apple, о котором, правда, мало говорят. Джонни Сроуджи, который стоит за разработкой собственных чипов и является членом высшего руководства Apple с декабря прошлого года, является человеком, который делает iPhone и iPad одними из лучших процессоров в мире.
Джони Сроуджи, родом из Израиля, является старшим вице-президентом Apple по аппаратным технологиям, и его основное внимание уделяется процессорам, которые он и его команда разрабатывают для iPhone, iPad, а теперь и для Watch и Apple TV. Он, конечно, не новичок в этой области, о чем свидетельствует его присутствие в Intel, которую он возглавил в 1993 году, оставив IBM (куда он снова вернулся в 2005 году), где он работал над децентрализованными системами. В Intel, а точнее в лаборатории компании в своем родном городе Хайфе, он отвечал за создание методов проверки мощности полупроводниковых моделей с помощью определенных симуляций.
Сроуджи официально присоединился к Apple в 2008 году, но нам нужно заглянуть немного глубже в историю. Ключевым моментом стало появление первого iPhone в 2007 году. Тогдашний генеральный директор Стив Джобс знал, что у первого поколения было много «мух», многие из них из-за слабого процессора и сборки компонентов от разных поставщиков.
«Стив пришел к выводу, что единственный способ создать по-настоящему уникальное и великолепное устройство — это создать собственный кремниевый полупроводник», — сказал Сроуджи в интервью журналу Bloomberg. Именно в это время на сцену медленно вышел Сроуджи. Боб Мэнсфилд, в то время руководитель отдела аппаратного обеспечения, заметил талантливого израильтянина и пообещал ему возможность создать новый продукт с нуля. Услышав это, Сроуджи покинул IBM.
На момент его прихода в команду инженеров, к которой Сроуджи присоединился в 2008 году, входило всего 40 человек. Еще 150 рабочих, миссией которых было создание интегрированных чипов, были наняты в апреле того же года после того, как Apple купила стартап, занимающийся более экономичными моделями полупроводниковых систем, PA Semi. Это приобретение имело решающее значение и ознаменовало заметный прогресс для «чипового» подразделения под командованием Сруджи. Помимо прочего, это отразилось на немедленной интенсификации взаимодействия между разными подразделениями — от программистов до промышленных дизайнеров.
Первым решающим моментом для Сруджи и его команды стало внедрение модифицированного чипа ARM в первое поколение iPad и iPhone 4 в 2010 году. Чип с маркировкой A4 был первым, отвечающим требованиям дисплея Retina, который был у iPhone 4. С тех пор ряд микросхем «А» постоянно расширяется и заметно улучшается.
2012 год также стал новаторским с этой точки зрения, когда Srouji с помощью своих инженеров создала специальные чипы A5X и A6X для iPad третьего поколения. Благодаря улучшенной форме чипов от iPhone дисплей Retina смог проникнуть и на планшеты Apple, и только тогда конкуренты начали проявлять интерес к собственным процессорам Apple. Apple определенно вытерла всем глаза год спустя, в 2013 году, когда продемонстрировала 64-битную версию чипа A7, что было неслыханно для мобильных устройств того времени, поскольку 32 бита были стандартом.
Благодаря 64-битному процессору Сроуджи и его коллеги получили возможность реализовать в iPhone такие функции, как Touch ID, а затем и Apple Pay, а также это стало фундаментальным сдвигом для разработчиков, которые могли создавать более качественные и плавные игры и приложения.
Работа подразделения Сроуджи с самого начала вызывала восхищение, поскольку, хотя большинство конкурентов полагаются на компоненты сторонних производителей, Apple несколькими годами ранее поняла, что наиболее эффективно было бы начать разработку собственных чипов. Именно поэтому у них есть одна из лучших и самых передовых лабораторий по разработке кремниевых полупроводников в Apple, на которую даже самые крупные конкуренты — Qualcomm и Intel — могут смотреть с восхищением и в то же время с беспокойством.
Однако, пожалуй, самая сложная задача за время его пребывания в Купертино была дана Джони Сроуджи в прошлом году. Apple собиралась выпустить большой iPad Pro, новое дополнение к линейке планшетов, но это было отложено. Планы по выпуску iPad Pro весной 2015 года провалились, поскольку программное обеспечение, оборудование и предстоящий аксессуар Pencil не были готовы. Для многих подразделений это означало больше времени для работы с iPad Pro, но для Сроуджи это означало совсем противоположное – его команда начала гонку на время.
Первоначальный план заключался в том, что iPad Pro появится на рынке весной с чипом A8X, который был у iPad Air 2 и был на тот момент самым мощным в предложении Apple. Но когда релиз перенесся на осень, iPad Pro встретился на главном докладе с новыми iPhone и, следовательно, с новым поколением процессоров. И это было проблемой, поскольку в то время Apple не могла позволить себе придумать процессор годовой давности для своего большого iPad, который она ориентировала на корпоративную сферу и требовательных пользователей.
Всего за полгода – в критическом по времени режиме – инженеры под руководством Сроуджи создали процессор A9X, благодаря которому удалось уместить 5,6 миллиона пикселей на почти тринадцатидюймовый экран iPad Pro. За свои усилия и решимость Джони Сроуджи был очень щедро вознагражден в декабре прошлого года. В роли старшего вице-президента по аппаратным технологиям он дошёл до топ-менеджмента Apple. и в то же время он приобрел 90 70 акций компании. Для сегодняшней Apple, чей доход почти на XNUMX процентов состоит из iPhone, являются ли способности Сроуджи ключевыми?.
