Михал Марек Производитель умных браслетов Jawbone подает в суд на своего конкурента Fitbit. Руководству Jawbone не нравится использование ее патентов, связанных с «носимыми» технологиями. Для Fitbit, крупнейшего в мире производителя фитнес-трекеров, это явно плохая новость. Но если Jawbone выиграет судебный процесс, Fitbit будет не единственным, у кого возникнут большие проблемы. Это решение может оказать серьезное влияние на всех производителей так называемых «носимых устройств», в том числе и на Apple сейчас.
Иск против Fitbit был подан на прошлой неделе и касается неправомерного использования запатентованных технологий, используемых для сбора и интерпретации данных, связанных со здоровьем и спортивной деятельностью пользователя. Однако Fitbit, конечно, не единственный, кто использует патенты Jawbone, упомянутые в иске. Например, патенты включают использование «одного или нескольких датчиков, расположенных в носимом вычислительном устройстве» и постановку «конкретных целей», «основанных на одном или нескольких видах деятельности, связанных со здоровьем», таких как ежедневные цели по шагам.
Нечто подобное наверняка звучит знакомо всем владельцам Apple Watch, часов с операционной системой Android Wear или умных спортивных часов от американской компании Garmin. Все они могут в той или иной степени задавать цели по различным упражнениям, количеству сожженных калорий, времени сна, количеству шагов и тому подобное. Затем интеллектуальные устройства измеряют эти действия, и благодаря этому пользователь может видеть свой прогресс в достижении установленных целевых значений. «Если бы я владел этими патентами, на меня бы подали в суд», — сказал Крис Марлетт, генеральный директор инвестиционной группы в области интеллектуальной собственности MDB Capital Group.
Два других патента Jawbone также кажутся довольно знакомыми. Один из них касается использования данных датчиков, носимых на теле, для определения физического состояния пользователя в контексте, например, местоположения. Второй касается непрерывного измерения потребляемых и расходуемых пользователем калорий. Чтобы получить эти патенты, Jawbone купила BodyMedia в апреле 2013 года за 100 миллионов долларов.
Сид Лич, партнер юридической фирмы Snell & Willmer, прогнозирует, что этот иск вызовет проблемы для всех фирм отрасли. «Это может даже повлиять на Apple Watch», — сказал он. Если Jawbone выиграет судебное дело, у нее появится оружие против Apple, которая угрожает доминировать на рынке, на котором до сих пор доминировали Fitbit или сама Jawbone.
«Если бы я был Jawbone, — говорит Марлетт, — я бы уничтожил Fitbit, прежде чем атаковать Apple». Интеллектуальная собственность, вероятно, станет ключевым аспектом битвы, которая разворачивается на фоне стремительного роста рынка носимых устройств. «Патентная война возникает почти каждый раз, когда появляется очень популярная и очень прибыльная технология», — говорит Брайан Лав из юридического факультета Санта-Клары Калифорнийского университета.
Причина этого проста. Как и смартфоны, умные браслеты содержат множество различных технологий и элементов, которые необходимо запатентовать, поэтому, естественно, появится множество компаний, желающих получить кусок от этой растущей технологической отрасли.
На Fitbit подали в суд в то время, когда компания собирается стать первой в отрасли, которая выйдет на биржу. Компания, основанная в 2007 году, оценивается в 655 миллионов долларов. За время существования компании было продано почти 11 миллионов устройств Fitbit, а в прошлом году компания заработала приличные 745 миллионов долларов. Стоит также отметить статистику о доле компании на американском рынке беспроводных мониторов активности. В первом квартале этого года, по данным аналитической компании NPD Group, эта доля составила 85%.
Такой успех заставляет соперника Jawbone занять оборонительную позицию. Эта компания была основана еще в 1999 году под названием Aliph и изначально производила беспроводные комплекты громкой связи. Компания начала производить трекеры активности в 2011 году. Хотя выручка частной компании составляет 700 миллионов долларов, а ее стоимость оценивается в 3 миллиарда долларов, говорят, что она не способна успешно финансировать свою деятельность или погашать долги.
Представитель Fitbit отвергает обвинения Джаубона. «Fitbit самостоятельно разработала и предлагает инновационные продукты, которые помогают пользователям вести более здоровый и активный образ жизни».
