Филип Новотный О немногих социальных сетях в последнее время говорят так много, как о Foursquare. Это связано с его спорным и необычным разделением на два последовательных приложения. О Foursquare версия 8.0 более того, о нем вряд ли можно говорить как о социальной службе, в его центре находятся исключительно рестораны и другие места, которые нужно искать, посещать и затем оценивать. Социальные функции оригинального приложения затем были в некоторой степени переняты новорожденным Swarm. Этот беспрецедентный раскол разделил вместе с приложением и его пользователей – одни приветствуют изменения, другие отвергают их. Действительно ли Foursquare понял это правильно?
Давайте сначала посмотрим, насколько популярным выглядело приложение в первые дни своего существования. Это был 2009 год, и Деннис Кроули и Навин Сельвадурай решили наконец запустить проект своей мечты — мобильную службу геолокации. Они назвали его в честь популярной американской игры с мячом — Foursquare. Поначалу у них не было достаточного финансирования, поэтому они запустили свой новый продукт только в нескольких городах США. Однако это не заняло много времени, и благодаря богатым инвестициям они смогли распространиться на сотни городов на нескольких континентах, а в 2010 году, наконец, и на остальной мир.
Foursquare сосредоточился в основном на социальном взаимодействии своих пользователей - проверке предприятий, наборе очков, соревновании за столами, торгах за престижную должность мэра того или иного места. В течение пяти лет выходил ряд крупных обновлений, часто модифицирующих приложение с нуля и пытающихся сделать его более привлекательным. Произошли изменения в списке последних чекинов, разнообразно изменился главный экран, кнопка чекина стала больше и больше.
Однако, что, к сожалению, не претерпело серьезных изменений, так это только что названные социальные функции. С течением времени привлекательность постоянного входа в различные бизнесы стала неудержимо угасать. Регистрация и сбор значков стали уже не такими увлекательными, как раньше, и активность пользователей медленно, но верно начала стагнировать. Хотя Foursquare не дает нам точных цифр относительно количества активных аккаунтов, график частоты загрузок приложения в App Store говорит сам за себя. Примерно в сентябре 2013 года мы видим явное начало спада, и на Android ситуация выглядела не намного лучше.
Однако это не означало, что Foursquare будет полностью забыт. Несмотря на свои недостатки, он по-прежнему находился в очень хорошей позиции и мог многое предложить. За пять лет использования его пользователи оставили огромное количество советов и отзывов для бизнеса вместе со своими отзывами. Синее приложение больше не было просто инструментом для сбора очков и простого отслеживания друзей. Оно превратилось в популярное приложение, стремящееся конкурировать с нынешним правителем рынка Yelp.
Кроме того, несмотря на гораздо лучшую стартовую позицию, этот заклятый враг Foursquare в течение многих лет не мог разработать качественное полноценное мобильное приложение. Поэтому пользователи предпочли отложить даже такое банальное дело, как написание обзора, до тех пор, пока не сядут за компьютер. К этому можно еще добавить весьма предусмотрительный запуск сервиса за пределами США (в Чехии он доступен только с июля 2013 года) и приходится признать, что Yelp не оказал особого сопротивления Foursquare.
Во время начинающегося упадка у Foursquare было два пути. Либо попытайтесь улучшить давно забытые социальные функции, либо полностью избавьтесь от них. Руководство компании решило это по-соломонски и расформировало сервис. Она встала на путь прямой конфронтации со своим главным конкурентом.
Ведь никто в компании этого не отрицает, новый Foursquar в офисе принято называть «Убийцей Визга». Руководство убеждено, что сможет победить конкурента благодаря своему превосходству в технологиях, поэтому и решилось на непредвиденные шаги последних недель. Главным толчком стали неблагоприятные результаты в пользовательском тестировании: «Мы посмотрели на результаты анализа и обнаружили, что только 1 из 20 запусков приложений содержал социальное взаимодействие и одновременно поиск новых мест». он признает Вице-президент по управлению продуктами Ной Вайс. Логичным итогом в замыслах руководства компании было разделение этих двух составляющих.
Оригинальный Foursquare действительно избавился от своих социальных аспектов и сделал ставку на лучший поиск, рекомендации и рейтинг бизнеса, став прямым конкурентом Yelp. Однако это представляет собой существенную проблему: хотя социальная сторона оригинального Foursquare была далека от идеала и через некоторое время использования начала тяготеть к рутинности, этот аспект сделал использование приложения более интересным и увлекательным.
Мы могли искать места на основе того, что понравилось нашим друзьям, быстро получать доступ к их спискам, отзывам и т. д. Короче говоря, у нас был повод вернуться в Foursquare, хотя бы по привычке. Однако этой так называемой геймификации больше нет, и в новом Foursquare ее нечем заменить. Вместо этого нам приходится довольствоваться новым приложением Swarm, которое, по официальным заявлениям, должно было взять на себя прежний социальный функционал.
Однако это не совсем так, поскольку это новое родственное приложение предлагает лишь часть этого. Набирание очков, переигрывание друзей, хвастовство своим значком и так далее – все это исчезло. Осталось простое приложение, используемое только для обмена информацией о вашем текущем местоположении. По сравнению с аналогичными утилитами она не предлагает практически ничего лишнего, разве что только точный таргетинг и широкий список мест для входа. А также так называемая внешняя регистрация, то есть возможность автоматически делиться своим местоположением без необходимости входа в систему вручную. Это - как правильно указывает на то сервер TechCrunch – функция, к которой, возможно, никто из пользователей не проявил никакого интереса.
С другой стороны, справедливо будет сказать, что новая версия Foursquare знает, чего хочет достичь (стать высококачественным приложением с персонализированными рекомендациями) и пока отлично справляется со своей задачей. Мы не можем отказать в этом сервису, ведь мы уже перечислили ряд отличных улучшений в предыдущая статья. Однако даже под его завершением были некоторые сомнения в правильности разделения приложения, и сейчас самое время вернуться к нашему первоначальному вопросу — действительно ли Foursquare все сделал правильно?
Если посмотреть на текущую ситуацию с чисто практической точки зрения, решение для чешского заказчика очевидно. Все зависит от того, чего вы на самом деле ожидаете от Foursquare. Или, другими словами, как вы использовали его до сих пор. Если оно вам понравилось в основном за сочетание интересного отслеживания друзей с рекомендацией новых предприятий, то вы наверняка будете сильно разочарованы новой версией приложения. Если вы использовали Foursquare исключительно для поиска хороших ресторанов или отелей во время поездок за границу, обновление вам пригодится.
Однако для иностранных пользователей и, в конце концов, для самого Foursquare этот вопрос гораздо более неясен. Может ли этот сервис в его нынешнем виде хотя бы подумать о дальнейшем росте или превзойти своего главного конкурента Yelp? Хотя в нашем регионе этот конкурс может показаться безобидным, за рубежом он, несмотря на свои недостатки, очень популярен. Apple даже выбрала его для обогащения своего арсенала карта и голосовые помощники Siri.
При ближайшем рассмотрении Yelp и Foursquare по сути очень похожи, и без использования элементов геймификации трудно представить, как Foursquare пытается привлечь больше пользователей. Напротив, с запутанным переходом на новое поколение приложений он потерял расположение части своих клиентов, о чем также свидетельствуют пользовательские рейтинги в App Store. Версия Foursquare 8.0 оценивается тамошними пользователями на полные две звезды из пяти, и Swarm не лучше.
Мы можем логически объяснить этот плохой результат традиционным сопротивлением переменам, подобно тому, что мы наблюдаем в случае редизайна Facebook, Twitter или других популярных сервисов. Точно так же можно логически оправдать решение Foursquare отказаться от подавляющего большинства социальных взаимодействий в своем приложении и передать их остатки Swarm. Однако в своей истории Foursquare опиралась именно на эту добавленную стоимость, которая отличала ее от конкурентов. И поэтому он пробирается (1, 2, 3) идея о том, что грандиозный редизайн синего приложения — это не шаг к лучшему с точки зрения Foursquare, а, возможно, совсем наоборот.
Если бы я жил в Чехии, я бы сразу удалил оба приложения и установил YELP. Это разделение провалено, и я не буду использовать подобные приложения. Они взяли оттуда всю ВЕСЕЛУЮ часть, и теперь это просто проверка здесь, проверка там.
Это изменение было изобретено настоящим Биллом, который породил вещество 3,14159. Я не понимаю, как кто-то мог это одобрить. Я удалил его и все. Настоящий позор :-/